Comenzó a desprenderse un bloque de hielo antártico más grande que Hawai
Según los investigadores, el año 2008 tuvo la mayor pérdida de hielo documentada. Estudian el impacto en el ecosistema.
Agencia EFE Madrid.
Los 14 mil kilómetros cuadrados de la plataforma Wilkins en la península antártica, una superficie más grande que la isla de Hawai, están cuarteados. Un 25 por ciento de la placa se fragmentó y desprendió “como consecuencia del calentamiento global”, informó ayer el Centro Superior de Investigaciones Científicas de España (CSIC). Un equipo de investigadores españoles analiza desde el pasado domingo, a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides, el impacto del colapso sobre el ecosistema del Mar de Belinghausen (al oeste de la península antártica). El CSIC detalló que “el desprendimiento completo de la placa se está produciendo en la actualidad y los investigadores esperan que finalice de forma inminente”. El equipo científico, que trabaja en el marco del proyecto ATOS (Aportes atmosféricos de carbono orgánico y Contaminantes al océano polar: tasas, importancia y prospectiva), con el que España cierra su participación en el Año Polar Internacional, presenció asimismo cómo el frente de hielo del Mar de Belinghausen retrocedía 550 kilómetros en dos semanas. Según los investigadores, el desprendimiento y la fragmentación del enorme sector helado producirá el consecuente aumento del nivel del mar.
El bloque tiene 14 mil kilómetros cuadrados. Atribuyen el desprendimiento al calentamiento global.El investigador del CSIC y jefe científico de la campaña ATOS, Jordi Dachs, explicó que están “constatando evidencias de una producción biológica muy elevada en la zona donde se están recibiendo los hielos liberados”. “La presencia de fauna es muy abundante, con la mayor concentración de ballenas yubarta y focas leopardo que hemos encontrado hasta el momento”, agregó el investigador. “Hemos detectado también concentraciones muy bajas de dióxido de carbono en el agua marina, lo que sugiere que el aumento de penetración de la luz y los materiales que liberan los icebergs al fundirse fertilizan el océano”, agregó. El comandante del Hespérides, Pedro Luis de la Puente, señaló que están encontrando “enormes icebergs desprendidos de la plataforma Wilkins, algunos de ellos varados, lo que indica que seguramente superan los 200 metros de altura”. La plataforma Wilkins es una gran superficie de hielo que está de forma permanente sobre el mar al sudoeste de la península antártica, a una distancia de unos 1.600 kilómetros del continente sudamericano. En los últimos 50 años, la península antártica experimentó el mayor aumento de temperatura registrado en el planeta: 0,5 grados centígrados por cada década. El coordinador del proyecto ATOS, Carlos Duarte, afirmó que “el Año Polar Internacional que ahora se cierra (de marzo de 2008 a marzo de 2009) vio la mayor pérdida de hielo documentada hasta el momento”.
DEL SITIO LA VOZ DEL INTERIOR
PÁGINA: CSIC
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